282
— På flera ställen och även hemma hos mig.
— Hur många gånger ha de varit hemma hos er?
— En gång.
Allteftersom René talade ljusnade Coconnas ansikte. La Mole däremot förblev allvarlig, som om han behärskades av en mörk aning.
— I vilket ärende besökte de er?
René tycktes tveka ett ögonblick.
— För att beställa en vaxfigur av mig, sade han.
— Ursäkta, mäster René, inföll Coconnas, ni begår ett litet misstag.
— Tyst! befallde presidenten och vände sig därefter åter mot René: Skall den här figuren föreställa en man eller en kvinna? frågade han.
— En man, svarade René.
Coconnas hoppade till som om han fått en elektrisk stöt.
— En man! utropade han.
— Ja, en man, upprepade René men med så svag röst att det var knappt presidenten hörde honom.
— Och varför har figuren en krona på huvudet och en kunglig mantel över axlarna?
— Därför att den föreställer konungen, svarade René.
— Eländige lögnare! ropade Coconnas alldeles utom sig.
— Tyst, Coconnas, tyst, avbröt honom La Mole. Var och en har rätt att bringa sin själ i fördärvet.
— Men inte andras kroppar. Guds död!
— Och vad betyder den här nålen, som stuckits genom hjärtat på figuren och som har bokstaven M skriven på en liten fana?
— Nålen skall föreställa en värja eller en dolk, och bokstaven M betyder mort (död).
