18
icke lärt sig att klaga, emedan han vet att han icke får det, och derför öfverlemnar han sig så mycket hellre åt ögonblickets njutningar. I dansen glömmer han lifvets bekymmer, i sången utandas han sitt hjertas hemliga qval såsom en suck i vinden, och de sorger, som han på sådant sätt ej förmått göra sig qvitt, dem dränker han i glaset. Genom hans hela lif går en ton af asiatisk sorglöshet, som gör att han möter farorna och olyckan ej blott med slutna ögon, utan äfven med ett undergifvet korstecken, men lifvets njutningar och nöjen med öppna armar och öppen blick.
Hela den njutningslystna petersburgska befolkningen hastade också ut till dessa fester.
Redan tidigt på morgonen började vägen från hufvudstaden förbi Strelna till Petershof att fyllas af åkdon samt ridande och gående. En brokigare skara kunde man icke få se. Menniskomassan ringlade fram längs chausséen, såsom ett i olika former och färger skiftande vidunder. Då man betraktade dessa hopar, skulle man kunnat tro, att hela den vidlyftiga monarkiens alla skiljaktiga länder och riken äflats om att få vara med, åtminstone genom några representanter, i detta vimlande, under ett helt dygn fortsatta, oöfverskådliga tåg. Åkdonen med sina präktiga anspann kunde endast långsamt skrida framåt och bildade, ju närmare de kommo till slottet, en vidsträckt, rörlig vagnborg. Ryttarne tvingades att hålla in sina frustande hästar, på alla sidor trängda af fotgängarne, en tallös och brokig skara, klädd i de mest olikartade nationaldrägter.
Petershof, som är beläget 25 werst[1] ifrån Petersburg, vid Finska hafsviken, är till sin natur det första och skönaste af kejsardömets alla lustslott, till sina anläggningar det andra i ordningen. Det beherskar vidsträckta, furstligt praktfulla trädgårdar och parker och eger den mest storartade utsigt. Från dess stränder ser man Careliska kusten, Petersburg och Kronstadt bortom hafsviken, som fylles af segel och flaggor från verldens alla olika hamnar. Då Peter I anlade detta praktfullt inbjudande lustslott, valde han onekligen väl, ty hans öga tjusades här af alla de rika framtidsperspektiv, af hvilka hans själ uppfyldes.
Sedan slottets första grundläggning har det undergått många förändringar och utgör i närvarande stund en mångfaldig profkarta på olika tiders arkitektoniska smak: antik och modern prakt omvexla på ett för ögat, om äfven icke alltid efter konstens regler, öfverraskande och förtjusande sätt.
Åt landsidan är slottet omgifvet af vidsträckta och lummiga skogspartier samt yppiga trädgårdsanläggningar. Hela fältet åt hafssidan utgöres af en enda vidsträckt park, ryktbar för sina monument och vattenkonster, hvaribland flere kasta vattenkolonner af halfannan fots diameter till en höjd af trenne famnar. En kanal styckar parken i
- ↑ En werst är en tiondels svensk mil.
