18
varmed den lilla kärran var lastad. Följaktligen gav hon icke akt på uppmaningen utan lunkade vidare.
Herr Gamfield svor en mustig ed, sprang efter åsnan och tilldelade henne ett slag i huvudet, som ovillkorligen skulle ha spräckt vilken skalle som helst utom en åsnas. Därpå grep han tag i betslet och gav henne en våldsam ryckning i käken såsom en vänlig påminnelse om att hon icke var sin egen herre. Därefter gav han henne ytterligare ett slag i huvudet endast för att döva henne en smula tills han kom tillbaka, och gick sedan fram till porten för att läsa anslaget.
Herrn i vita västen stod just för tillfället vid porten med händerna på ryggen. Han hade iakttagit den lilla oenigheten mellan skorstensfejaren och åsnan och smålog förnöjt, då Gamfield steg fram för att läsa kungörelsen, ty han insåg genast, att sotarmästaren var just den husbonde Oliver Twist behövde. Även herr Gamfield smålog, då han ögnade igenom aktstycket, ty fem pund var just den summa han behövde, och vad beträffade pojken, som skulle följa med pengarna kände han fattighusets matordning tillräckligt väl för att veta, att en gosse från denna inrättning måste vara som skapad för trånga skorstenspipor.
— Det är en pojke här, ser jag, som fattigvården vill sätta i lära, sade han till herrn i vita västen.
— Ja, min gode man, sade herrn i vita västen med ett nedlåtande småleende. Ân sen då?
— Om styrelsen önskar att han ska lära sig ett bra och hederligt yrke, återtog herr Gamfield, så skulle jag behöva en lärling och vara villig att ta honom.
— Stig in, sade herrn i vita västen. De följdes åt in i det rum, där Oliver först sett styrelsens medlemmar.
— Det är ett smutsigt yrke, anmärkte herr Limbkins, då skorstensfejaren ånyo framställt sin begäran för de senare.
— Man har hört sägas att unga gossar blivit kvävda i skorstenspipor, sade en annan herre.
— Ah, det kommer sig bara därav, att man fuktat halmen, innan man tänt på den för att få ned dem, förklarade herr Gamfield; då blir det bara rök och ingen låga, och röken tjänar ingenting till, när man
