TRETTONDE KAPITLET.
Chile och chilenerna.
Det chilenska folket och dess historia. Landets natur. Gränsfrågan med Argentina. Planen till en svensk-chilensk sydpolsexpedition. Presidentvalet 1896. Chiles armé och flotta, press och vetenskapsmän. Främlingarne och deras ställning.
Hvad som återstår att skildra af intryck från resan är vida
skildt från det, hvarom hittills mestadels varit tal. Vi hafva sett,
huru eldslandsexpeditionen kom till stånd och utrustades, och en
redogörelse för våra resor, äfventyr och resultat har sökt så
åskådligt som möjligt framställa lif och natur i den yttersta
södern, i trakter som åtminstone delvis hittills aldrig blifvit
skildrade. Och när andra personer blifvit omnämnda än
Magellansländernas nybyggare och indianer, så har det mestadels
endast varit för att skildra i hvad mån de inverkat på
expeditionens framgång.
Men då jag här i skildringen från Eldslandet inflickar några ord om chilenerna, så kan jag endast beklaga, att förhållandena icke tillåta mig att ägna dem en hel afdelning af arbetet, ty det lider icke något tvifvel, att en sådan redogörelse för svenska läsare borde vara af det största intresse, då så litet på vårt språk finnes om detta intressanta folk. Min vistelse bland dem sträckte sig visserligen icke ens öfver fulla de fyra månader, då södra halfklotets vinter som mest omöjliggjorde arbeten i Eldslandet, men oafsedt att jag under denna tid hade tillfälle att bevittna händelser af historiskt intresse, så gåfvo dock de exceptionellt gynnsamma förhållanden, under hvilka min vistelse i Chile företogs, tillfällen att se så stora delar af landet och komma i beröring med personer ur så skilda samhällsklasser, som väl sällan, äfven under ett längre besök, kommer en främling till del.
