ligen här utan tvekan tog efter de franska framstegen. En annan kemisk metod af ännu mer central betydelse, hvilken också hade kommit i gång under åren före revolutionens utbrott, var svafvelsyrefabrikationen, som blef utgångspunkt för en hel rad andra produktionsgrenar.
I detta sammanhang är det emellertid påtagligen icke de kemiska framstegen af en dylik typ som ha största intresset utan i stället sådana som först hjälptes fram af den stora själfblockaden, hvars betydelse alltså blef — om uttrycket må tillåtas — att vara utvecklingens förlossningshjälp. Det kan nog sägas som allmän regel, att ett krigs eller en afspärrnings ekonomiska insats hufvudsakligen består i att lösa dylika uppgifter, mer än i att framkalla verkligt nya uppfinningar eller upptäckter, och så till vida blefve satsen om nöden som uppfinningarnas moder mer träffande genom att formuleras: nöden är uppfinningarnas barnmorska. I ett krigsläge är nämligen hela stämningen som regel så enerverad och febril, att det sällan finns tillräckligt lugn för djupgående vetenskapliga arbeten; och äfven om det finns lugn, så saknas i allmänhet tid, när allt skall vara färdigt på stunden, men vetenskapen sällan låter kommendera sig. Hvad man gör i krig och vid afspärrning är därför i stället att med våldsam ifver kasta sig öfver uppfinningar som redan äro färdiga eller nästan färdiga, nämligen i rent teknisk mening, men som däremot förut saknat ekonomisk betydelse. Därvid är det som nöden kommer så stark verkan åstad, mindre eller åtminstone ej uteslutande genom att förbättra de nya metoderna utan genom att försämra de gamla tillförselsmöjligheterna, hvilket plötsligt gör processer, som förut saknade ekonomisk betydelse, till den bästa eller rent af enda utvägen. Häri ligger en stor del af förklaringen till den »utveckling af de största industriella underverk», hvarom Chaptal och andra under denna tid tala. När sedermera det exceptionella läget upphör, så försvinna också underverken, ty de ha gjort sin tjänst. De falla tillbaka så att säga under medvetandets tröskel, bli ånyo potentiella i stället för aktuella; och annat är ej lämpligt, om man vill hålla folkets ekonomiska läge uppe på dess maximum. Så förklaras utan svårighet den allmänna débâcle, som drabbade den napoleonska tidens industriella skapelser vid fredens återinträde. I vissa lyckliga fall utlöser emellertid afspärrningen en ny produktion, som endast har behöft en dylik hjälp för att slå rot; afspärrningen har då verkligen fört den ekonomiska utvecklingen framåt och visat sig som ett äkta uppfostringsskydd.
