som han höll i handen följande: »en person som är invecklad i en vigtig tvist, hvilken sannolikt slutligen måste afgöras antingen genom lagen eller svärdet, önskar för det närvarande söka förlikning med sin vederpart genom ett personligt möte. Han begär derför att få veta, hvilken dag vore gynnsam till utförandet af en sådan plan, ävensom hvad framgång en sådan underhandling kunde påräkna, samt huruvida hans vederpart skall känna sig föranlåten att med välvilja och tacksamhet motsvara det förtroende som sålunda bevisas honom, eller om han möjligen till den andres skada kunde missbruka det tillfälle och den fördel ett sådant möte möjligen kunde bereda honom?»
»Detta är en ytterst vigtig fråga», sade Martivalle, då konungen slutat uppläsningen, »och fordrar att jag utkastar ett planetarium och tager den i ögonblickligt och nogsamt öfvervägande.»
»Gör det, min käre fader i vetenskapen, och du skall erfara, hvad det vill säga att göra sig en konung af Frankrike förbunden. Om konstellationerna ej förbjuda det — och vår egen ringa insigt leder oss att tro, att de gilla vår föresats — hafva vi beslutat, att äfven i vår egen person våga något för att göra ett slut på dessa okristliga krig.»
»Måtte helgonen befrämja ers majestäts fromma afsigter och beskydda er helgade person!» sade astrologen.
»Tack, lärde fader. — Här är emellertid något till förökande af er dyrbara boksamling.»
Dervid lade han en liten börs med guldmynt under en af böckerna; ty sparsam äfven i sin vidskepelse, ansåg han sig hafva tillräckligt betalt astrologens tjenster genom den pension han beviljat honom, och trodde sig hafva rätt att, äfven vid vigtiga tillfällen, mot måttlig betalning göra bruk af hans talang.
Sedan Ludvig sålunda, för att tala i lagstil, gifvit sin sakförare ett extra honorarium, vände han sig från honom till Durward. »Följ mig», sade han, »min ärlige skotte, såsom en, den der af försynen och en monark blifvit korad att utföra ett vigtigt värf. Allt måste hållas i beredskap, så att du kan sätta foten i stigbygeln, just som klockan slår tolf i St. Martin. En minut förr
