4
tasi sprudlande gestalt. Staden, Frankfurt am Main, som födde honom, såg ut som ett lefvande minne från medeltiden, med stämningsfulla gafvelhus, trånga gator och gråa murar, men den fria riksstaden ägde en stark borgaranda och var genom sitt läge i hjärtat af landet en knutpunkt, där det nordtyska och sydtyska lifvet strömmade fram och åter. Redan tidigt börjar barnet att skrifva vers och som alla fantasibarn är han en passionerad utöfvare af dockteatern, där gossen tycker sig leda lifvets mångfald i dess trådar.
Efter en för tiden omsorgsfull bildning anträdes den obligatoriska färden till universitetet.
Liksom alla geniala söners pedantiska fäder hade den gamle Goethe utvalt juristens yrke som det lämpligaste, och det var Leipzigs universitet som skulle få äran att inviga sonen i detta underbara yrkes mysterier. Goethe var vid affärden, som skedde år 1765, blott sexton år. Men nu lika litet som i framtiden öfveransträngde Goethe sig med juridiska studier. Öfver hufvud upptäckte han snart nog att universitetets flertal af professorer utgjorde en ståtlig samling perukstockar. Och han ägnade sig i stället åt umgängeslifvet och åt konsten. Länge nog invaggades han nämligen i den illusionen att det var med pensel och penna han skulle eröfra världen.
Leipzig hade eljes varit stamsätet för den franska smaken och stilen i tysk diktning. Och en bild från den tidens gatulif visar societeten krumbuktande sig i rococosvängar alldeles som sachsiska porslinsfigurer. Och i själfva värket bär Goethes diktning från denna tidiga period, lyrik och små skådespel, tydliga spår af
