Det var Krantz som stod vid hans brits och ryckte honom i armen.
»Ni måtte ha fått rätt i alla fall, van der Deeken», sade Krantz. »Det är en förfärlig olycka i faggorna… det värsta av allt. Vi ha eld i lasten.»
»Eld i lasten», svarade Filip lågmält för att inte ställa till panik ombord. »Var då?»
»I storrummet.»
»Jag kommer genast», sade Filip. »Håll luckorna på, så att luften inte kommer åt, och gör pumparna klara.»
En minut senare var Filip på däck, där han nu råkade kapten Barentz. I få ord förklarade Krantz det hela. Det hade kommit en stark svedd lukt från storrummet. Han hade öppnat en av luckorna, och en tjock rök hade slagit mot honom.
»Men hur kan det uppstå eld i lasten», frågade kaptenen.
»Vi ha vitriol bland lasten, och det kan vara förklaringen», sade Krantz. »Den kan ha välts ut under stormen och frätt eld på något av allt brännbart som finns där nere.»
Det beslöts nu, att luckorna skulle hållas till och att man skulle hugga hål i däck så att en slangledning nätt och jämt kunde stickas ned. Sedan skulle rummet fyllas med vatten.
76
