SJÄTTE KAPITLET
Marknaden — Resan — Eldsvådan
Två månader förgingo. Vi komma sålunda till en dag i februari, då den årliga städselmarknaden inträffade i grevskapsstaden Casterbridge.
Vid ena ändan av gatan stodo omkring två eller tre hundra hyggliga och duktiga arbetare väntande på Lyckan — alla voro de män av den sort för vilka ordet »arbete» inte betyder något värre än en kamp med tyngdkraften och »nöje» ingenting bättre än orlov från denna kamp. I denna skara utmärktes formän och kuskar genom ett stycke av en pisksnärt virat omkring hatten; halmtaktäckare buro ett stycke flätad halm; fårherdar höllo sin herdestav i handen; och sålunda kunde hugade spekulanter genast se vad slags plats var och en av dem sökte.
I skaran fanns en atletisk ung man med något förnämligare utseende än de övriga — hans överlägsenhet var till och med tillräckligt framträdande för att föranleda flera solbrända bönder, som stodo i närheten, att forskande tilltala ho-
