FEMTIOFEMTE KAPITLET
Följande mars — »Bathseba Boldwood.»
Vi övergå hastigt till mars månad, till en blåsig dag utan solsken, frost eller dagg. På Yalbury-backen, ungefär halvvägs mellan Weatherbury och Casterbridge, där landsvägen går över kullens krön, hade en talrik folkskara samlat sig, och flertalets ögon blickade ofta mot fjärran i nordlig riktning. Grupperna bestodo av en mängd dagdrivare, en avdelning spjutbärare samt två trumpetare, och i dess mitt befunno sig åkdon, av vilka ett innehöll den höge sheriffen. Bland dagdrivarne, av vilka många hade bestigit höjdpunkten av den inskärning som grävts för landsvägen, befunno sig flera karlar och pojkar från Weatherbury — bland annat Poorgrass, Coggan och Cain Ball.
Vid slutet av en halvtimme sågs ett lätt dammmoln på den punkt där man väntade det, och kort därefter kom en resvagn, medförande en av de två domarne vid Västra Runden, uppför backen och stannade på dess topp. Domaren bytte vagn medan en fanfar blåstes av de rundkindade trumpetarne, en procession bildades av åkdonen
