Och när sedan Lydien underkufvades af Cyrus, blefvo de asiatiska Grekerna Persernas undersåtar.
Med Joniens fall öfvergick herraväldet till sjös till ön Samos. Polykrates hade derstädes bemägtigat sig magten mellan åren 536 och 532. Han ingick förbund med konung Amasis i Egypten, förskaffade sig en flotta af 100 fartyg, intog en stor del af öarna och var, enligt Herodotos, efter Minos den förste Grek, som sträfvade efter öfverväldet till sjös. Sina till en stor del på orättmätigt sätt förvärfvade skatter använde han till Samos’ förskönande. Ibykos och Anakreon voro hans gäster, och hans hof täflade i glans med Peisistratidernas i Athen. Emellertid funnos på Samos liksom i Athen de, som voro missnöjde. Då Kambyses eröfrade Egypten, erbjöd honom Polykrates 40 skepp. På desse lät han alla, som han misstänkte, gå ombord och bad sin bundsförvandt att beröfva dem lifvet, sedan de hade tjenat honom. De utsedda offren misstänkte likväl faran och återvände till Samos för att tillställa ett uppror. Tillbakaslagne, anropade de Sparta om hjelp, hvilket alltid visade sig beredvilligt, då det var fråga om att störta en mägtig tyrann till förmån för ett fåmannavälde. Korinth lemnade äfven understöd. Detta oaktadt kunde ingenting mot Samos uträttas. Det berättas, att Polykrates köpte Spartanernas återtåg med penningar af förgyldt bly, hvilket de i sin oerfarenhet togo för fullgodt guld.
Polykrates var nu mägtigare än någonsin. Hans lycka hade nått sin spets; men han började darra, då han påminte sig, att Amasis ej ville vara i förbund med honom, emedan han vore alltför lycklig, det vill säga alltför nära någon öfverhängande fara. För att besvärja gudarnes vrede och afund, beslöt han sig för att göra en stor uppoffring. Han steg ombord på ett fartyg, begaf sig till sjös och kastade i hafvet det käraste af sina smycken, en dyrbar ring, Sedan återvände han till sitt palats, för att öfverlemna sig åt sorgen öfver den förlust, som han frivilligt gjort. Men tre dagar derefter upptog en fiskare en präktig fisk och förde den till hofvet. Man öppnade den, och ringen återfans. Sålunda hade Polykrates’ gåfva af gudarne blifvit förkastad. Någon tid derefter lockade honom en persisk satrap, hvilken han hade förolämpat, till fastlandet och korsfäste honom. Så berättar oss Herodotos Polykrates’ historia,
Med Polykrates föll Samos’ magt. Det anfölls och intogs af Perserna, hvilka nedgjorde ända till sista man, hvarpå Samos fick en ny befolkning.
Uti Storgrekland glänste till en början Sybaris och Kroton. Jordmånens utomordentliga fruktbarhet, hvilken gaf en hundrafaldig skörd,
