FÖRSTA KAPITLET
BELÄGENHET OCH NATUR
Irland är indelat i 4 provinser, Ulster, Leinster, Connaught och Munster, samt i 32 grevskap (se omstående karta).
Ön har formen av en romboid, å alla sidor omspolad av Atlantens vågor. Dess topografi företer åtskilliga egendomligheter. De högsta bergen äro grupperade kring kusterna och det inre av landet bildar en lågländ platå, the Great Central Plain, varför i stort sett flodernas övre lopp gå från öns periferi mot dess centrum.
I den grå forntiden sammanhängde Irland med Britannien. Men dess emancipation försiggick redan i ett mycket tidigt stadium och dess skapelsehistoria företer stora olikheter med moderlandets. Under långa geologiska perioder, då England låg nedsänkt under havets yta, lyckades Irland försvara sin plats på Europas karta. Detta är icke en hypotes utan ett vetenskapligt bevisat faktum, ty Irland saknar vissa serier av fossil och sediment som äro den engelska landsänkningens ojäviga vittnesbörd.
Under Europas stora nedisning rådde den starkaste kölden och den största ishopningen på den skandinaviska halvön. Från Kölens fjällrygg utgick en sammanhängande isström, som översvämmade
