Inledning.
Detta arbetes beskaffenhet kan man bäst finna af
följande korta redogörelse för orsaken till dess författande. Många
år bortåt sysselsatte jag mig med att samla anteckningar om
menniskans ursprung eller härledning, utan att hysa någon tanke
på att offentliggöra något härom; snarare var det min föresats att
icke bringa dessa anteckningar till allmänhetens kännedom, emedan
jag höll för sannolikt, att jag genom ett sådant steg endast skulle
öka fördomarne mot mina åsigter. Det syntes mig vara
tillräckligt att i första upplagan af min Origin of Species[Öfvers. anm. 1] antyda, att
genom detta arbete “ljus skulle kastas öfver menniskans ursprung
och historia“; detta innebär, att menniskan måste inbegripas med
andra organiska varelser i hvarje allmän slutsats om sättet för
hennes uppträdande på jorden. För närvarande har saken erhållit
ett helt annat utseende. Då en sådan naturforskare som Carl
Vogt i sin egenskap af president i Institution nationale i Genève
(1869) vågar yttra: “Personne, en Europe au moins, n’ose plus
soutenir la création indépendante et de toutes pièces des espèces“,
är det uppenbart, att åtminstone ett stort antal naturforskare,
hvilket isynnerhet gäller om de yngre och uppväxande, måste
medgifva, det arter äro andra arters förändrade afkomlingar.
De flesta antaga det naturliga urvalets inverkan, ehuru somliga
påstå, — om med rätta måste framtiden utvisa — att jag mycket
har öfverskattat dess betydelse. Af de äldre och högt ansedda
naturforskarne äro många olyckligtvis ännu motståndare till hvilket
slags utveckling som helst.
I följd af de åsigter, som nu omfattas af de flesta naturforskare, och hvilka slutligen, liksom i hvarje annat fall, skola omfattas af andra personer, har jag blifvit föranledd att sammanställa mina anteckningar för att se, i hvilken mån de allmänna slutsatser, hvartill jag har kommit i mina föregående arbeten, äro
- ↑ Femte upplagan af detta arbete har år 1871 utkommit i svensk öfversättning under titel af: “Om arternas uppkomst genom naturligt urval eller de bäst utrustade rasernas bestånd i kampen för tillvaron“. Öfvers. anm.
