XXIV.
Resa från Orenburg till Astrakan. — Resa öfwer kirgiser-steppen på kameler. — Wistande hos kirgiser-kahnen i hans palats midt på steppen. — Besök hos kalmuk-fursten Tjumén. — Ankomst till Astrakan.
Den 14 Januari 1830 lemnade wi som sagdt war Orenburg, åtföljde af kirgiser-khanens sekreterare Karelin, i hwars hus i Orenburg wi i 2 månader hade haft en gästfri tillflykt. Karelin åkte i en stor släda, men wi i wår wagn, hwilken ännu gick på hjul, emedan det i dessa sydliga trakter sällan faller djup snö, oaktadt kölden ofta kan öfwerstiga 30 grader. Wägen går utmed Ural-floden, som från Orenburg till staden Uralsk går ungefär rakt i wester, men sedan kröker sig mot söder och utfaller i kaspiska hafwet wid staden Gurief. Längs denna fiskrika flod ligger en rad af fästningar och redutter, som förswaras af de uralska kossakerna och tjena som en förmur mot de 2 wilda kirgisiska horder, hwilka irra omkring på de stora stepperna öster om floden. Man får derföre här wid hwarje skjutsombyte ett bewäpnadt åtfölje af 2—6 bewäpnade kossaker. I den wackra staden Uralsk uppehöllo wi oss 2 dagar.
Kirgiserne indelas i 3 horder: den stora, den medlersta och den lilla. Då ryssarne hade eröfrat Sibirien, lärde de först känna detta kringströfwande nomadfolk som en plåga för det sydliga Sibirien. De utmärkte sig genom röfwerier, trolöshet, hårdhet, med ett ord genom alla de oregelbundenheter, som utmärka ett rått och fritt nomadfolk. Redan år 1606 blefwo de tillika med barabinzerne underkastade ryssarne, men deras ofwan omförmälda karakter gjorde att deras trohet war mycket ombytlig. Den stora horden ströfwar nu omkring utanför rikets gränser; den medlersta och den lilla horden blefwo, jemte songarerna, till följe af sin tygellöshet nödgade att lemna Sibirien, hwarpå de satte sig i besittning af de stepper öster om Ural, som de ännu innehafwa. År 1731 utbad den lilla hordens kahn, Abul Chair, sig friwilligt ryssarnes beskydd mot songarernas förtryck och aflade år 1738 en formlig trohetsed, hwilket exempel år 1739 efterföljdes af den medlersta horden.
Khanen Dschangers farfarsfar är berömd som historieskrifware, i det han skrifwit sitt folks historia, hwilken är öfwersatt på flere europeiska språk. Till följe af oenighet med de andra stammarna drog hans son Nuralei Khan, Dschangers
