— 18 —
som jag vet är viktigt, varnande mig för att en fara hotar en viss person. Innan en timme gått om får jag veta att denna fara gått i verkställighet och att personen i fråga är död. Intresserad är jag visserligen men, som ni ser, inte överraskad.
I några korta drag skildrade han för inspektören de fakta som rörde brevet och chiffret. Mac Donald satt med hakan stödd mot händerna och de stora gulgråa ögonbrynen hopdragna till en yvig massa.
— Jag hade ämnat mig till Birlstone nu på förmiddagen, sade han, och mitt ärende hit var att fråga om ni — jag menar ni och er vän — ville följa med. Men efter vad jag nu hört, torde vi göra bättre i att stanna i London.
— Det tror jag just inte, sade Holmes.
— Rasande förargligt är det, mr Holmes! utbrast inspektören. Om en eller ett par dagar bli tidningarna fulla av Birlstonemysteriet, men hur går det med mysteriet, om det finns en man i London som förutsade brottet innan det utfördes? Vi ha bara att lägga händerna på den mannen, så följer det andra av sig självt.
— Visserligen, mr Mac. Men hur skall ni kunna lägga händerna på den så kallade Porlock?
Mac Donald vände på brevet som Holmes räckt honom.
