Straffminsknings- och straffskärpningsgrunder.Äfven i den äldre rätten lades å vissa omständigheter den vigt, att de föranledde uppställandet af särskilda afarter af förbrytelsernas hufvudformer och såmedelst ledde till ett höjande eller sänkande af det vanliga straffet (värdet vid tjufnad, sårens beskaffenhet vid misshandel, föremålet för dråp etc.). Detta är icke något egendomligt för den moderna rätten, ehuruväl det numera eger rum i en större omfattning. Deremot står det i sammanhang med latitudsystemet, att man utan bildande af nya brott har med afseende å vissa omständigheter förändrat straffet för ett brott, nemligen genom höjande eller sänkande af antingen maximum eller minimum i latituden. I åtskilliga fall har så jemväl skett i vår nu gällande lag (Str.L. 14,9: groft vållande till annans död; 20,3: stöld ute å mark eller till värde: öfver 1000 kronor; 14,36: misshandel å person, under hvars lydnad man står etc.; 14,3 och 5: dråp i följd af gerningsmannens retande; 16,7: ärekränkning af obetänksamhet). Stundom äro äfven här omständigheterna ej till sin beskaffenhet angifna, utan har det lemnats domaren frihet att vid synnerligen förmildrande (Str.L. 14,3, 4 och 5) eller försvårande omständigheter (Str.L. 15,11) gå till viss gräns respektive under eller öfver den normala strafflatituden. Med ett sådant förfaringssätt bortfaller dock skilnaden mellan förmildrande och försvårande omständigheter å ena sidan samt straffminsknings- och straffskärpningsgrunder å den andra. Den normala strafflatituden utvidgas allenast, det må nu vara nedåt eller uppåt. Detta hindrar dock icke, att man i främmande lagstiftning användt detta sätt att gå till väga i ett vida större omfång än i den svenska rätten. Man har nemligen beklädt domaren eller ock juryn (fransk rätt) med myndigheten att förklara, det straffminskningsgrunder föreligga. Och der sådant uttalande skett, skall straffet utsättas inom en latitud under den normala (tysk rätt regelmässigt med afseende å verbrechen och i sex fall med afseende å vergehen; i fransk och österrikisk rätt i allmänhet).
Härförutom hafva vissa omständigheter erkänts såsom mera allmänna straffminskningsgrunder.
