— Så vida jag förstått er rätt, sade sir Henry Baskerville, »har någon klippt ut de här orden med en sax —
— Med en nagelsax, inföll Holmes. Det synes, att saxen haft mycket korta blad, ty ’förnuft’ har tagit två klipp.
— Ni har rätt. Alltså är det någon som med en nagelsax klippt ut orden och sedan fäst dem med klister —
— Med gummi, sade Holmes.
— Med gummi på papperet. Jag skulle dock vilja veta varför ’heden’ präntats med bläck.
— För att han inte kunnat få tag på ordet i tryck. De andra orden voro så vanliga, att det var lätt att finna dem i vilken tidning som helst, men 'heden’ förekommer inte så ofta.
— Ja, det förklarar saken. Har ni funnit någonting annat av vikt i det här meddelandet, herr Holmes?
— Det finnes ännu ett och annat att beakta, ehuru man gjort sig mycket besvär att utesluta allt som kunnat tjäna till ledning. Adressen är, som ni ser, ritad med tryckbokstäver och mycket ojämn. Times är en tidning, som sällan läses av andra än de mycket bildade. Vi kunna således antaga, att brevet blivit sammansatt av en man med uppfostran, som velat giva sig ut för att vara obildad, och hans bemödanden att dölja sin handstil ge anledning att förmoda, det denna är känd eller framdeles torde bli känd av er. Ännu en sak att iakttaga är den, att orden icke blivit fastgummade i rät linje, utan att somliga stå högre än andra ’Livet’ till exempel står ju alldeles på sned. Detta kan komma sig av vårdslöshet, eller också har den som klippt ut orden varit uppskakad eller haft brottom. Jag skulle nästan vara böjd att tro det senare, ty saken har säkert ansetts viktig, och det är inte sannolikt att den person, som skrivet ett sådant brev, skulle vara slarvig. Om han haft bråttom, så äro vi inne på den intressanta frågan om vad som föranlett hans brådska, ty även om brevet ej blivit nedlagt i lådan förrän tidigt på morgonen i dag, skulle sir Henry ha fått det innan han lämnade hotellet. Fruktade väl avsändaren att bli avbruten — och av vem?
