digaste hånar Zeus och hans anhang för att kulminera i skapandets öfvermänskligt stolta strof:
Hier sitz’ ich, forme Menschen
Nach meinem Bilde,
Ein Geschlecht, das mir gleich sei,
Zu leiden, zu weinen,
Zu geniessen und zu freuen sich
Und dein nicht zu achten
Wie ich.
Utom Prometheus var det alla tiders kraftnaturer som sysselsatte honom, Alexander, Cæsar, Muhammed. Men det bief en annan gestalt han ägnade ett helt drama. Det var “Götz von Berlichingen mit der eisernen Hand“. Det är den första frukten af hans Shakespearestudier. Men i revolten mot det fransk-klassiska regeltvånget öfverdrefs betydelsen af den snabba scenväxlingen och resultatet blef i stället en följd af raskt växlande scener, där till och med hjältens roll icke alltid dominerar. Också underkastade Goethe sitt stycke flerfaldiga bearbetningar för att göra det scendugligt utan att egentligen lyckas. Den första fattningen kritiserades skarpt af Herder, hvilken ogillade Sturm och Drangs formlösa Shakespeareefterbildning. Dramats betydelse är i alla händelser enormt. Med full afsikt gick Goethe tillbaka till den epok i den tyska historien som syntes honom vara den allra yppersta, första hälften af 1500-talet, Luthers och Dürers tid. Ty den utpräglade, i detalj genomförda karaktären hos Dürer hade redan under vistelsen i Sydtyskland hänfört honom. Det är således den stora religiösa och konstnärliga renässans som dessa män och
