150
och dessa barnsliga varelser skulle ha uppsänt böner och anställt processioner och ringt i kyrkklockor tills de själva blivit alldeles förtorkade. Det skulle aldrig fallit någon bland dem in att mäta upp djupet eller gå ner och se efter hur det egentligen stod till. Gamla tankevanor äro bland det segaste i världen och särdeles svåra att komma ifrån. De gå i arv som den kroppsliga gestalten och anletsdragen och om någon på den tiden haft en idé som icke hans förfäder haft, skulle man misstänkt honom för att vara av oäkta börd. Jag sade till munken:
»Det är ett svårt under att återställa vattnet i en torr brunn, men jag skall försöka i händelse broder Merlin misslyckas. Broder Merlin är en ganska passabel konstnär, men endast i salongstrollerifacket och det händer, att det inte går för honom — det är till och med ganska troligt. Men detta bör icke nedsätta hans anseende. Den man som kan utföra ett under av detta slag vet tillräckligt för att hålla hotell.»
»Hotell? Jag vet mig inte ha hört — »
»Hört talas om hotell? Det är vad ni kallar härbärge. Den man, som kan utföra detta under, kan hålla hotell. Jag kan göra detta under; jag skall göra detta under, dock vill jag icke fördölja, att undret är så beskaffat, att det till det yttersta anlitar undergörarens förmåga.»
»Det vet ingen bättre än detta vårt brödraförbund, ty krönikan säger oss, att det förra gången var förfärligt svårt och tog ett helt år. Icke dess mindre önska vi er framgång och skola anropa Gud därom.»
Ur affärssynpunkt var det en god idé att sprida ut att saken var svår. Många små saker ha gjorts till stora genom en förståndig reklam. Den där munken var överväldigad av företagets storhet och han skulle nog laga så att även andra bleve det. Inom två dagar skulle beskärmelsen nå höjdpunkten.
Då jag gick hem vid middagstiden mötte jag Sandy. Hon hade beskådat eremiterna. Jag sade:
»Det skulle jag gärna vilja göra själv. Det är onsdag i dag. Ge de matinéer?»
»Vad för något, sir?»
»Matinéer. Ta de emot om eftermiddagarna?»
