NIONDE KAPITLET
Hemmet — Ett besök — Halva förtroenden
Vid dagsljus företedde Bathseba Everdenes — Oaks nya matmors — boställe anblicken av en åldrig byggnad från konung Jakobs tid och i dess klassiska renässansstil vad arkitekturen beträffar, samt av en storleksgrad som visade att den — såsom så ofta är fallet — en gång hade utgjort herrgårdsbyggnaden på ett litet gods i dess omedelbara omnejd. Nu var godset helt och hållet utplånat ur de oberoende lantegendomarnas antal, och hade uppgått i en stor jordägares besittningar, den där ständigt vistades långt borta, och som hade bildat sitt jordagods av ett stort antal sådana små boställen.
Räfflade pilastrar, uthuggna i stenmuren, smyckade dess fasad, och ovanför taket förenades skorstenarna här och där parvis av en båge; några gavlar och andra sällsamma drag röjde ännu sitt götiska ursprung. Mjuk brun mossa, som liknade bleknad plysch, bildade dynor på tegelstenstaket, och tuvor av taklök eller sempervivum stego stolt upp ur takrännorna på de låga omgivande byggnaderna. Även den gruslagda gång,
