30
— låg icke allt det der mot Phileas Fogg? På paketångarne sedan, vore han icke under den kalla årstiden utsatt för vindkast och tjocka? Och var det då så sällsynt att de bästa ångbåtarne på de transatlantiska linierna försenades två eller tre dagar? Det behöfdes ju bara ett uppehåll, ett enda bara, för att hela kommunikations-kedjan blefve ohjelpligen bruten. Om Phileas Fogg kommit bara några få timmar efter en ångares afgång, så måste han ju invänta nästa ångbåt och derigenom vore hans resa ohjelpligt misslyckad.
Denna artikel gjorde stort uppseende. Nästan alla tidningar aftryckte den och Phileas Foggs aktier sjönko betydligt.
Under de närmaste dagarna, som förflöto efter vår gentlemans afresa, uppgjordes ganska vackra affärer på utgången af hans företag. Man känner hvad vadhållare äro i England; de äro mera intelligenta, mera aktade än spelarne. Vadhållning ligger just i det engelska lynnet. Också ingingo icke blott medlemmarne af Reformklubben betydliga vad för eller emot Phileas Fogg, utan den stora allmänheten intresserade sig också för utgången och höll vad. Phileas Fogg blef inskrifven liksom en kapplöpningshäst i ett slags stud-book. Man gjorde honom också till ett fondpapper, som omedelbart fick kurs på marknaden. På Phileas Fogg uppstod efterfrågan, han »slöts fast» eller med premie, och enorma affärer gjordes. Men fem dagar efter hans afresa, efter artikeln i geografiska sällskapets »Bulletin», började man i massa att utbjuda Phileas Fogg. »Baisse» inträffade. Man »offererade» honom i kolossala bundtar.
En enda anhängare hade han qvar; det var den gamle giktbrutne lord Albemarle. Den hedervärde
