72
femtio år, innan de insågo, att Dantes hårda ord mot dem härrörde ej af personligt agg, huru berättigadt detta än kunde hafva varit, utan af den renaste nitälskan för fädernestadens bästa; ja, enkom för tolkningen af hans största snillebragd inrättades en särskild lärostol, hvars förste innehafvare Boccaccio betecknade henne som gudomlig, ett vitsord som äfven eftervärlden stadfästat, i det den en gång för alla har erkänt henne som Dantes Gudomliga Komedi.
V.
Skulle nu någon spörja hvad som är det beståndande
i Dantes lifsgärning, så plägar en sådan fråga
afgöras med det svaret, att Dante var Renässansens
främste föregångare. Detta är sant, men det innefattar
tre momenter: 1:o) Dante har visserligen icke
skapat den moderna italienskan, men han har höjt den
till rang af ett bland världens förnämsta litteraturspråk;
2:o) hans skrifter behålla än i dag ett oomtvistadt värde,
och bland dem är Commedian så till innehåll som form
ett så fulländadt konstverk, att det allt hittills står i
sin art oöfverträffadt; och 3:o) genom sin hållning mot
påfvemakten och sin oförskräckta kritik af dess
innehafvare har han häfdat tankens frihet, och förtjänar
redan därför att hyllas som en af mänsklighetens yppersta
märkesmän.
