Den som tror på särskilda och oräkneliga skapelseakter kan
säga, att i dessa fall det har behagat skaparen att bestämma en
varelse af en typ för den plats, som en varelse af annan typ borde
intaga, men detta synes mig blott vara ett upprepande af sjelfva
saken i andra ordalag. Den som tror på kampen för tillvaron
och på det naturliga urvalet skall erkänna, att hvarje organisk
varelse oupphörligen sträfvar att tilltaga i antal, och att, om någon
varierar aldrig så litet vare sig i kroppsbildning eller lefnadsvanor
och på detta sätt vinner någon fördel öfver någon annan
invånare i samma trakt, att denna varelse skall inkräkta på den
andras plats, huru olika den än må vara dess egen. Det skall
derföre icke öfverraska honom att finna gäss och fregattfåglar med
simhud på fötterna, hvilka lefva på torra landet och blott sällan
stiga i vattnet, eller att finna en med långa tår försedd ängsknarr,
som lefver på ängar i stället för i träsk, eller att finna en
hackspett der intet träd växer, eller att finna dykande trastar och
dykande Hymenoptera och stormfåglar med doppingars
lefnadsvanor.
Jag erkänner öppet, att det synes i högsta grad orimligt att
antaga, att ögat med alla dess oefterhärmliga inrättningar för
accomodation, för moderering af ljusstyrkan och för korrektion af den
sferiska och kromatiska aberrationen skulle hafva bildats genom
naturligt urval. Då man först uttalade den satsen, att solen står stilla
och att jorden vänder sig omkring sin axel, förklarade hela
menniskoslägtets sunda förstånd, att denna sats var falsk, men det
gamla ordspråket vox populi, vox dei är i vetenskapen intet
gällande. Mitt förnuft säger mig likväl, att om talrika
öfvergångsformer kunna visas ifrån ett ofullkomligt och enkelt öga till ett
fullkomligt och sammansatt och att hvarje form är nyttig för sin egare,
hvilket helt säkert låter sig göra; om vidare ögat obetydligt
varierar och variationerna gå i arf, hvilket äfven är förhållandet,
och om sådana variationer kunde vara nyttiga för något djur under
föränderliga lefnadsvilkor, att i sådant fall någon verklig svårighet
icke finnes att tro, att ett fullkomligt och sammansatt öga kan
bildas genom det naturliga urvalet. Huru en nerv kan vara känslig
för ljus, det bekymrar oss icke mer än lifvets första ursprung,
men då några af de lägsta organismerna, hos hvilka inga nerver
kunna upptäckas, likväl äro känsliga för ljus, synes det icke
