36
Gamla fru Bruce var en af dessa gamla, hvilka förstå att handla i tysthet och göra sin vilja gällande utan ord. I hvad hon så innerligt hoppades, blef hon emellertid under långa år besviken. Och orsaken härtill var nog helt enkelt att söka däri, att inbunden som sonen var, kände han sig skygg inför kvinnor, och hyste han någon gång en böjelse för någon, betänkte han sig så länge, att ungmön omsider tröttnade att vänta och blef både trolofvad och gift, innan Johan Bruce kommit sig för att ens anmäla sig som friare.
Johan Bruce kom sig icke för, hette det i trakten, och när ryktet till sist spred sig, att han skulle hemföra en hustru långväga ifrån, frågade man sig allmänt, hur detta under hade kunnat blifva verklighet. De kloka uppfunno till och med den förklaringen, att disponenten måtte ha råkat ut för någon tilltagsen mö eller måhända en tilltagsen svärmor. Att han själf ej gärna kunde anses ha tagit det första steget, var nogsamt bekant.
Johan Bruce gick emellertid sin väg fram, som han plägade, och hvad människor hade att säga om honom, därom hade han ingen kännedom. Jordbrukare som han var, var han äfven en god räknemästare, och adelsblodet var hos
