— 37 —
ej mindre vänlig mot hans fru — en vänskap som mer än en gång tycktes smått förtreta den äkta mannen, så att till och med tjänstfolket märkte det. Sådan var den tredje person som slutit sig till familjen, då våldsdådet ägde rum. Vad det gamla husets övriga invånare beträffar, må det vara nog att av den tämligen stora personalen nämna den pedantiske, aktningsvärde och duglige Ames samt mrs Allen, en glad och fryntlig kvinna, som i viss mån befriade frun i huset från hennes husmoderliga omsorger. De andra sex tjänarna ha alls intet att skaffa med tilldragelserna av natten den sjätte januari.
Det var klockan elva och fyrtiofem som första underrättelsen nådde den lilla polisstationen, där sergeant Wilson vid Sussex poliskår förde befälet. Mr Cecil Barker hade mycket upprörd kommit rusande till dörren och ringt på av alla krafter. Någonting alldeles förfärligt hade händt på herrgården och mr John Douglas hade blivit mördad. Detta var vad han i andlös brådska haft att meddela. Därefter hade han skyndat tillbaka; efter några minuter följd av polissergeanten, som anlände till olycksplatsen litet efter klockan tolv, sedan han tagit raska mått och steg för att underrätta grevskapsmyndigheterna om att någonting allvarsamt var på färde.
Då sergeanten kommit till herrgården hade han funnit vindbron nedfälld, fönstren upp-
