WILLIAM M. THACKERAY
TIONDE KAPITLET.
Fram och tillbaka mellan London och Hampshire.
Det Crawleyska huset vid Stora Gaunt Street bar ännu på framsidan den vapensköld, som hade blivit uppsatt därstädes såsom ett tecken till sorg över sir Fox Crawleys bortgång, men denna heraldiska sinnebild var i sig själv en mycket grann och lysande prydnad, och hela det övriga huset blev ändå mera prydligt och ståtligt, än det hade varit under den avlidne baronetens dagar. Den svarta ytterklädnaden på tegelstenarna togs bort, och dessa trädde fram med ett muntert rodnande anlete, streckat med vitt. De gamla bronslejonen på portklappen blevo vackert förgyllda, staketet målat, och det dystraste huset vid Stora Gaunt Street blev det prydligaste i hela kvarteret, innan de gröna löven i Hampshire hade efterträtt de gulnade, som sutto på träden i Drottningens Crawley allé, då gamle sir Fox Crawley för sista gången passerade fram under dem.
En liten dam med en motsvarande vagn syntes ständigt i närheten av huset, och man kunde även dagligen se en äldre ogift kvinnsperson, åtföljd av en liten gosse, komma dit varje dag. Det var miss Briggs och lille Rawdon, vilkas bestyr det var att inspektera den inre reparationen av sir Fox' hus, att övervaka den kvinnliga skara, som var antagen för att laga upp persienner och gardiner, att snoka och rafistulera i lådor och skänkar, fullproppade med smutsiga reliker och hopade grannlåter efter två generationer av Crawley nåder samt att göra upp förteckningar på porslinet, glasvarorna och andra lösören i skåp och skafferier.
Mrs Rawdon Crawley var befälhavande general över
126
