Ekvirke var en bland de vigtigaste förnödenheterna. Utan sådant kunde ingen flotta vidmagthållas, ty blott detta träslag kom i fråga vid byggandet af de stora slagskeppen. Den värdefulla ekskogen ansågs derför såsom ett regale. Alla ekar, som växte på krono- eller skattehemmans egor, tillhörde kronan och fingo ej disponeras af jordegaren. Men ekarne på frälseegor tillhörde egaren och måste lösas af kronan, innan de fingo fällas.[1]
För att spara ekskogen förbjöds år 1664 att tillverka tjärtunnor af ek; de skulle förfärdigas af furu vid straff af tunnornas och tjärans konfiskation.[2] Och året derpå utfärdades ett strängt förbud att utföra ekvirke till främmande land; men hvad frälseegaren hade af ekskog utöfver eget behof, skulle hembjudas amiralitetet.[3]
Vid utsynande af ekskog för skeppsbyggeri såg man först och främst till, att skogen låg nära någon vattenkommunikation. Transportkostnaderna blefvo annars för dryga. Inom Sverige bedref amiralitetskollegium ekhygge vid kusten af Småland, omkring mälardalen, på Gotland, i trakten af Göteborg, vid östra kusten af Skåne, i Roslagen och på Öland. Utom landet erhölls ekvirke från Pommern, Riga, Wismar och Lübeck.[4]
Det största ekhygget inom landet egde rum i Småland och bedrefs under hela denna period. Skogarne lågo inom Kalmar län från trakten af Vestervik ända ned till Bergqvara vid gränsen mot Blekinge. Amiralitetskollegium hade der en särskild skogsinspektor, som ledde skogsarbetena och redovisade för kostnaden. Dertill nämndes Jöns Storm år 1632. Han efterträddes år 1643 af Cornelius Jakobsson,[5] hvilken upphörde dermed år 1655, men utnämndes kort derefter till amiralitetsfaktor vid upphandling af ekvirke inom Småland.[6] År 1676 erhöll Johan Jehlberg fullmagt att vara inspektor öfver ekskogarne i Kalmar län.[7] Han fortfor dermed ännu år 1680.
Sjelfva skogsarbetet utfördes af amiralitetsofficerare med biträde af timmermän och bösseskyttar af Smålands kompani.
- ↑ A. K. reg. 6⁄10 1646 o. R. R. 17⁄1 1649.
- ↑ R. R. 19⁄12 1664.
- ↑ R. R. 10⁄6 1665.
- ↑ A. K. reg.
- ↑ A. K. reg. 29⁄12 1643.
- ↑ A. K. reg. 10⁄1 1656.
- ↑ A. K. reg. 8⁄11 1676.
