― 181 ―
stormen drivna fartygs stag och ankare. Varenda krumelur i det uppgjorda schemat var en knotig ek i svårigheternas skog, och jag fortfor att fälla dem, den ena efter den andra, med en sådan kraft, att jag efter tre eller fyra månaders förlopp var i stånd att göra ett försök med en av våra första talare i Commons. Men kan jag väl någonsin glömma huru detta tal lopp ifrån mig innan jag ännu riktigt hade börjat och lät min dumma blyertspenna vackla på papperet, som om den varit på väg att svimma?
Att detta icke dugde var alldeles klart och tydligt. Jag hade flugit högre än vingarna buro och skulle icke kunna fortsätta på detta sätt. Jag begärde råd av Traddles, som föreslog att han skulle diktera tal för mig långsamt och med efter min svaghet lämpade uppehåll här och där. Med stor tacksamhet för detta vänskapliga bistånd antog jag förslaget, och den ena aftonen efter den andra, nästan varenda afton under en lång tid, höllo vi ett slags enskilt parlament vid Buckingham Street, sedan jag hade kommit hem från doktorns.
Jag skulle bra gärna vilja se ett dylikt parlament på något annat ställe. Min tant och mr Dick föreställde ministärens parti eller oppositionen, allteftersom det föll sig, och Traddles framdundrade med tillhjälp av »Enfields Speaker» eller ett band parlamentstal förvånande anfall mot dem. Stående vid bordet, med fingret mellan bladen för att icke tappa bort stället och svängande högra armen över hnvndet, kunde Traddles såsom mr Pitt, mr Fox, mr Sheridan, mr Burke, lord Castlereagh, viscount Sidmouth eller mr Canning arbeta upp sig till den häftigaste sinnesrörelse och mot min tant och mr Dick framslunga de mest förkrossande beskyllningar för slösaktighet och all möjlig korruption, medan jag satt ett stycke ifrån honom med min anteckningsbok på knäet och gnodde efter honom av alla krafter. Traddles' inkonsekvens och samvetslöshet kunde icke överträffas av någon verklig statsman. På en enda vecka försvarade han alla möjliga politiska nyanser och hissade alla slags flaggor på alla slags master, Min tant, som i hög
