sin säng, kände han sig tämligen kry, till trots för plågan i huvudet, och tillsagd att hålla sig stilla, sade han endast: „Tusen tack, Polly lilla!“ och följde henne med en tacksam blick när hon smög sig bort.
Han måste hålla sig inne en vecka och stapplade omkring med ett intressant utseende:och en stor svart plåsterlapp på pannan. Alla kelade med honom, ty doktorn hade sagt att om stöten hade träffat en tum närmare tinningen, skulle den haft en olycklig påföljd, och tanken att förlora honom gjorde Tom dyrbar för alla. Hans far frågade honom dussintals gånger om dagen hur han mådde, hans mor talade oupphörligt om „den kära gossen som nätt och jämnt slapp undan med livet“, farmor proppade i honom alla möjliga goda saker hon kunde upptäcka, och flickorna passade upp på honom som tillgivna slavinnor. Denna nya behandling hade en förträfflig verkan, ty när den hittills glömde och vanvårdade Tom hunnit hämta sig från den förvirring, som denna förändring till en början förorsakade honom, överraskade han sin familj med att visa sig ovanligt tålig, erkännsam och älskvärd. Ingen fick någonsin veta huru lycklig han kände sig, ty gossar anförtro sällan dylika saker åt någon annan än sina mödrar, och mrs Shaw hade aldrig haft nyckeln till sin sons hjärta. Ett litet utsäde såddes emellertid under hans opasslighet, vilket tog rot och, ehuru det växte mycket långsamt, likväl blev något utav med tiden. Måhända bidrog Polly något härtill. Kvällarna hade han det svårast, ty bristen på rörelse gjorde honom så otålig och nervös som det är möjligt för en duktig pojke att bli på så kort tid. Han kunde inte sova, och flickorna sökte därför roa honom. Fanny spelade och läste högt, Polly sjöng och talade om sagor, och det senare gjorde hon så väl, att det snart blev en vana, och hon måste börja därmed så snart skymningen inträdde och Tom intagit sin favoritplats på farmors soffa.
