— 86 —
och frikännande. Att en man samma kväll han blivit upptagen i logen gjort någonting som föranledt hans arrestering, var en ny bedrift att anteckna i samfundets annaler. Redan förut hade han vunnit anseende som en god levnadsbroder, en munter dryckeskämpe och en man med temperament, som icke underkastade sig en förolämpning ens av själva basen. Men jämte detta gav han kamraterna intryck av att det bland dem alla icke fanns en vars hjärna var så förslagen när det gällde en bloddrypande intrig eller vars hand var mera ägnad att utföra den. Han blir rätte mannen för en lyckad kupp, sade de äldste till varandra och sågo tiden an, då de kunde sätta honom i verksamhet.
Mc Ginty hade nog redan förut sina verktyg, men han insåg att Mc Murdo var en överlägsen talang. Han kände sig som en den där håller en vild blodhund i band. Det fanns byrackor som kunde utföra obetydligare ting, men en vacker dag skulle han hetsa detta vilddjur på rovet. Några av logens ledamöter — bland vilka Ted Baldwin — avundades främlingen hans snabba upphöjelse och hatade honom för den. Men de höllo sig undan, ty han var lika snar att slåss som att skratta.
Men om han vann sina kamraters ynnest, fanns det ett annat, för honom än väsentligare område, där han förlorade terräng. Ettie Shafters far ville ej längre ha att skaffa med
