8
dem och människorna emellan var endast graduell. På en högre religiös ståndpunkt öfverlät man kampen mot dem ät gudarna, som nu uppträdde såsom människornas hjälpare. Man hade lärt sig att inse sin egen vanmakt i kampen mot naturens krafter, demonerna hade blifvit starkare och människorna svagare, och den hjälpande guden trädde därför i den store höfdingens ställe.
Men vi återvända till det mera primitiva föreställningssättet.
En eller flera dylika onda andar kunde taga plats i en människokropp, som därigenom blef »besatt», och det gälde då att genom besvärjelser drifva ut dem. Men de kunde också slå sig ned i vildens koja, som då sades vara »förtrollad». Äfven i detta fall kunde de drifvas på flykten genom besvärjelser, men de kunde också rent lekamligen besegras af någon mänsklig hjälte. I en annan — dock för själfva grundtanken oväsentlig variation — uppträder samma motiv, då det af demonen hemsökta området icke är ett enskildt hus, utan en hel bygd eller ett land. Det är detta primitiva föreställningssätt, som möter oss i en mängd folksagor hos de mest olika folk, hvilka veterligen aldrig haft någon litterär beröring med hvarandra och således ej kunnat låna motivet, utan hvilka tydligen blott i dikt omsatt ett föreställningssätt, som är gemensamt och allmänt mänskligt. Jag kan välja några exempel, och erinrar blott ännu en gång om motivet: en demon har besatt en människoboning (eller ett land), men dödas af en höfding eller hjälte, hvarefter huset (eller landet) åter blir beboeligt.
I Grettis saga (ed. Magnusson og Thordarson kap. 32 ff.) förekommer en episod om en herde, Glam, som blir dödad af onda andar och sedan uppträder såsom gengångare och hemsöker gården, där han tjänat. Boskapen dödas, de, som våga bebo stugan, likaså, ingen vågar taga plats hos bonden, huset brytes till hälften sönder, och värst är Glam — såsom alla onda andar — vid jultiden. Ägaren är förtviflad och vet sig ingen råd. Men då kommer den starke Grettir till bondgården, färdig att upptaga kampen mot gengångaren. Den första natten dödar Glam Grettis häst. Den andra natten hör man först Glam uppe på taket, och därpå öppnar han dörren till stugan, där Grettir befinner sig allena. En vild strid uppstår, så vild, att hela huset håller på att störta samman,
