22
klart i Orms þáttr, men blott rudimentärt i Beowulf. Episoden om Äskhere kan ej vara källan till partiet om Asbjörn, men däremot kan man i Äskhere-episoden se en reminiscens af en äldre form, som i hufvudsak haft samma innehåll som Asbjörn-partiet. Alla dessa skäl sammanlagda göra det sannolikt, att de nordiska sagorna ej stamma från England, utan att de äro ursprungligen nordiska samt att likheten dem emellan och Beowulf beror därpå, att alla stamma från samma, nordiska källa.
Men af denna analys frambär ock, att de båda första sagorna i Beowulf — striden i hallen och striden i hålan — varit förbundna med hvarandra redan i den nordiska traditionen, innan ännu denna vandrat öfver till England. Detta visas redan däraf, att demonerna öfverallt äro två. För kampen i hallen, som befrias från det där huserande trollet, kräfves blott en dylik ond ande, och mera fordras ej häller för den andra sagan: en demon bortför den ena stallbrodern, men uppsökes i sin håla af den andre och dödas. Att demonerna blifvit två, måste därför bero därpå, att två olika sagor här kombinerats med hvarandra. Och då detta tvåtal återfinnes äfven i den nordiska traditionen, hafva de båda sagorna således redan i denna uppgått i en enda.
Detta resultat framgår ock af Grettisepisoden. Striden i Thorsteins stuga motsvarar alldeles Beowulfs första strid i Heorot, liksom Grettis strid i hålan vid vattenfallet motsvarar kampen på träskets botten. De båda första afdelningarna, ehuru bygda på två ursprungligen olika sagor, hafva således såsom en enda vandrat öfver till England, och detta resultat styrkes ytterligare däraf, att båda äro knutna till samma parti af den danska konungahistorien.
Däremot finnes det intet, som talar för, att det tredje partiet — Beowulfs drakstrid — också i den nordiska traditionen hört samman med de båda första afdelningarna. Så kan hafva varit fallet. Men det är lika möjligt, att kombinationen skett först i England.
⁎
Den undersökning, jag nu gjort af sagan, visar således, att
denna icke är enhetlig, utan frän början bestått af tre olika och i
