doktor Alasco eller Demetrius? För mig till hans pandemonium.»
Så talade Varney och följde med brådskande, osäkra steg Foster, vilken förde honom genom hemliga gångar, somliga av dem i hög grad förfallna, till motsatta sidan av huset, där kemisten Alasco, alias Doboobie, nu höll till i ett underjordiskt rum, varest en av abboterna i Abingdon, som var begiven på de förborgade vetenskaperna, hade till sitt klosters stora förargelse inrättat ett laboratorium, där han, liksom andra dårar på den tiden, förslösade både tid och pengar på att forska efter de vises sten.
Varney väckte den lärde mannen med bultningar och rop, tills han slutligen långsamt och motvilligt öppnade dörren. Den gamle mannen mumlade med harmsen otålighet:
»Skall jag ständigt dragas från himlens angelägenheter ner till jordens?»
»Till helvetets», svarade Varney, »ty det är ditt egentliga element. — Foster, vi behöva dig vid vår överläggning.»
Foster inträdde. Varney följde efter och riglade dörren, och nu började den hemliga rådplägningen.
Under tiden gick grevinnan fram och tillbaka i sitt rum med blygsel och vrede kämpande i sitt vackra ansikte.
»Janet», utbrast hon, »jag vill inte stanna här längre — jag är rädd för honom — jag är rädd för din far — det gör mig ont att nödgas säga det, Janet — men jag är rädd för din far och allra mest för denne förhatlige Varney. Jag vill fly från Cumnor.»
»Ack, mylady, vart skulle ni väl fly, eller hur skulle ni kunna komma utom dessa murar?»
»Jag vet inte, Janet», sade den olyckliga unga kvinnan, i det hon såg mot himlen och sammanknäppte sina händer. »Jag vet inte vart eller på vad sätt jag skall
