WALTER SCOTT
des därav, att hon begagnade sig av uppståndelsen vid sin moders avrättning för att lämna arbetshuset, dit prästmannen skickat henne, och då hon vid det tillfället visat sig för den uppbragta pöbeln, hade hon på det sätt, som ovan nämnts, fallit ett offer för dess raseri. Då doktor Fleming fick den livdömdas brev återskickat från Lincolnshire, skrev han till en vän i Edinburgh och bad honom höra efter hur det gått med den olyckliga flickan, vars barn bortstulits, och erhöll den underrättelsen, att hon var vorden benådad och med hela sin familj flyttat till någon avlägsen del av Skottland, eller också helt och hållet lämnat riket, och därvid förblev det, tills prästmannen, på George Stauntons begäran, letade efter och fick reda på Margretha Murdocksons återsända brev, jämte åtskilliga anteckningar, som han gjort rörande denna sak. Vilka än sir George Stauntons känslor voro vid utredandet av denna bedrövliga historia och i synnerhet då han fick höra, vilket tragiskt öde drabbat den olyckliga flickan, vars fördärv han förorsakat, hade han likväl tillräckligt mycket kvar av sin forna halsstarrighet att blunda för allt, utom för den utsikt, som tycktes yppa sig för hans sons återfinnande. Det var visserligen svårt att erkänna honom i denna egenskap utan att berätta mer av historien om hans börd och hans föräldrars missöden, än klokheten tillät att yppa, men var han blott en gång återfunnen och visade han sig då värdig sin fars beskydd, så kunde man nog finna på utvägar att undvika en dylik fara. Sir George Staunton kunde, om han ville, upptaga honom till sin arvtagare, utan att röja hemligheten av hans börd, eller man kunde utverka en parlamentsakt, som förklarade honom för äkta och tillät honom antaga sin fars namn och vapen, och enligt skotska lagen var han redan äkta till följd av hans föräldrars sedermera ingångna äktenskap. Halsstarrig, som han var i allt, ville sir George nu nödvändigt återse denne son, även om hans återfinnande skulle medföra en ny kedja av lika rysliga missöden som de, vilka åtföljt hans förlust.
632
