WILLIAM M. THACKERAY
Dagen efter det lilla samtalet i Chatamkasernen gjorde sig unge Osborne, för att visa att han stod vid sitt ord, i ordning att bege sig till London, varför han skördade livligt bifall av kapten Dobbin.
— Jag skulle gärna ge henne en liten present, sade Osborne i förtroende till sin vän, såframt jag inte vore vid så klen kassa, till dess min far pungar ut med kontanterna.
Dobbin ville emellertid icke att denna välvilja och frikostighet skulle bli hämmad och försträckte därför Osborne några pundsedlar, vilka den senare mottog efter en kort och matt vägran. Jag är även fullt och fast övertygad att han skulle ha köpt någonting riktigt vackert åt Amalia, såframt han icke, i det han steg ur diligensen vid Fleet Street, hade blivit frestad av en vacker kråsnål i en juvelerares butiksfönster, vilken han ej kunde motstå, och, sedan han hade betalt denna, haft nästan ingenting kvar till att visa sin välvilja med. Men detta betydde föga, ty ni kan vara säker om att det icke var hans presenter som Amalia längtade efter. Då han kom till Russell Square, sken hennes ansikte upp som om han hade varit solsken. De små bekymren, farhågorna, tårarna, de rädda aningarna och sömnlösa grubblerierna under jag vet icke hur många dagar och nätter voro förgätna under ett ögonblicks inflytande av detta välbekanta, oemotståndliga leende. Han strålade emot henne från salongsdörren — ståtlig, med ambrosiska polisonger, lik en gud. Sambo, vars ansikte, då han anmälde kapten Osborne (han hade nämligen på eget bevåg upphöjt honom till nämnda rang), glänste av ett sympatetiskt grin, såg den unga flickan rycka till, rodna och störta upp från sin observationsplats i fönstret, och då Sambo avlägsnade sig, flög hon i samma ögonblick som dörren tillslöts skälvande av glädje till löjtnant Osbornes bröst, som om detta varit hennes enda naturliga hem att bygga och bo i. Ack, du stackars flämtande lilla själ! Själva det vackraste trädet i hela skogen med den rakaste stammen och de starkaste grenarna och det tätaste lövverket, i vilket du finner din
168
